Los misterios del Druidismo (extracto)

Preguntas y Respuestas

§ 4. ¿Quiénes eran los Druidas?

En tiempos antiguos, los Druidas eran miembros de una clase profesional en la que se veía inmersa la vida religiosa y espiritual de su sociedad. Eran los filósofos, científicos, teólogos, e intelectuales de su cultura, y eran los portadores del conocimiento filosófico, científico y religioso de su era. El equivalente moderno más parecido serían los actuales profesores de Universidad, los Doctores, Abogados, Jueces, Maestros, etc.

Hay quien diría que esos son los verdaderos “druidas” de nuestro tiempo. Los Druidas de la antigüedad juntaban todas estas actividades bajo una sola estructura, unificada por un compromiso religioso. Si puedes imaginar que tu doctor, abogado o maestro fuera también un sacerdote y el hospital, la corte y la universidad también un templo, entonces puedes hacerte una idea de que era el Druidismo para los Celtas.

Los historiadores Romanos escribieron los únicos registros de primera mano acerca de los antiguos Druidas que tenemos. Sin embargo aunque entendidos como “testigos hostiles”, eran muchas veces impresionados por la sabiduría filosófica de los Druidas, y su conocimiento matemático, científico y astronómico. Posidonious quería incorporara a los Druidas dentro de su propia filosofía estoica. Tacitus trató de representar a los Celtas en el rol de inocentes y nobles salvajes, incorruptibles y cercanos a la naturaleza. Diógenes retrató a los Druidas como parte de los filósofos más sabios del mundo antiguo, junto con los Magi de Persia (que se dice inventaron la magia) los Caldeos (los sacerdotes de Babilonia) y los Gymnosofistas (una secta Hindú que precede a los Yoghis). Strabo los relata como una casta intelectual de los Celtas que estaba dividida en tres distintas clases, cada una con su propia y particular especialización:
Junto con todas las tribus, generalmente hablando, existen tres clases de hombres que se tienen en gran honor, los bárdoi, los ováteis y los druídai. Los bárdoi eran los cantantes y poetas; los ováteis eran los interpretes del sacrificio y los filósofos naturales; mientras que los druídai, en adición a la ciencia natural, también estudiaban la filosofía moral.

En esta nota de los Druidas como filósofos de la naturaleza y de la ética, tenemos prácticamente acuerdo universal entre todos los comentaristas clásicos. El eminente académico Fergus Kelly escribió que un Druida era un “sacerdote, profeta, astrólogo y maestro de los hijos de los nobles”. Más recientemente, el académico estadounidense Paul Lonigan enlistó las actividades de un Druida como sigue:

Astrólogos y profetas, interpretes de los días fastos y nefastos.
Conjuradores, adivinadores y nigromantes.
Guardianes del sencha (tradición antigua) leyes y genealogía.
Una institución nacional e internacional
Interpretes de leyes y consejeros
Hacedores de Paz (negociadores)
Filósofos
Médicos
Protectores contra el mal
Sacrificadores
Aquellos que hablan el lenguaje divino
Consagradores de la tierra
Maestros
Adivinos de los árboles
Y Guerreros.

Para volverse Druidas, los estudiantes se reunían en grandes grupos de entrenamiento e instrucción. Una leyenda épica Irlandesa llamada Táin Bo Cuailnge describe al druida Cathbad enseñando a cientos de estudiantes en algo como una escuela. La historia dice “Cathbad el druida, estaba quedándose con su hijo, Conchobar Mac Nessa. Tenia cien hombres estudiantes aprendiendo sabiduría druídica de él – ese era el número que Cathba siempre enseñaba”.

Los aprendices de druidas en el continente europeo debían estudiar por un período hasta de veinte años: sin embargo este hecho nos viene solo de una fuente literaria: De Bello Gallico de Gaius Iulius Caesar. La cita exacta es: “Los reportes hablan de que en las escuelas de Druidas, aprenden de memoria un gran número de versos, y por tanto algunas personas permanecen por veinte años bajo entrenamiento”. La mitología describe a los Druidas que eran capaces de muchos poderes mágicos como la adivinación y la profecía, el control del clima, la curación, levitación, cambio de forma a la forma de animales u otras personas.

Pero un druida no era, estrictamente hablando, un místico o mago exclusivamente. El o ella eran líderes públicos importantes. Sus artes adivinatorias y mágicas eran requeridas por muchos propósitos sociales y políticos, como la asesoría a los jefes de la tribu en la forma de hacer política, dirimir disputas y reclamos legales, así como anunciando el inicio de las estaciones agrícolas, como la plantación, la recolecta y la caza. Los Druidas eran responsables de proveer un sistema de justicia, y aparentemente poseían mucho del poder de investigación, mediación, resolución de conflictos y sentencia que nuestros jueces actuales tienen.  También podrían oponerse mágicamente a las actividades criminales con, por ejemplo, realizando hechizos mágicos para regresar una propiedad privada, o para revelar la identidad de un criminal en sus sueños. En tiempos de guerra, las habilidades mágicas era necesarias para conocer los movimientos y planes del enemigo, para llenar de poder a los guerreros y para invocar poderes de la naturaleza en ayuda de la tribu. Alternativamente, los Druidas podía poner fin a una guerra injusta yendo al centro del campo de batalla y diciendo a todos que se fueran a casa. Como fue reportado por Iulius Caesar, quien observó a los druidas en acción en primera mano.
Se cree que son los más justos de los hombres, y por tanto se les encomiendan con las decisiones de los casos que afectan a los individuos o al público; de hecho en tiempo recientes han arbitrado en las guerras y parado a oponentes cuando estaban a punto de enfrentarse en los campos de batalla; y los casos de homicidio son mayormente confiados a su decisión.

Por otro lado, un texto Irlandés reza: “... derrotar en contra de las posibilidades, y apaciguar territorios en guerra, confieren estatus a un Druida”.El punto general aquí es que el estatus y poder de un Druida están inextricablemente conectados a la comunidad humana. De hecho el puesto social de un Druida era tan importante que los jefes y reyes no podían hablar en una asamblea hasta que los Druidas hubieran hablado. La sabiduría druídica claramente tuvo una enorme importancia en la política de las sociedades Celtas.

¿Qué creían? El mismo origen de la palabra Druida nos da una pista. Viene de una palabra antigua celta usada para designar al roble, “druis”, y se encuentra en las raíces de otra palabras como duración o resistencia. La implicación es que el conocimiento druídico “tiene resistencia”. La palabra Irlandesa para magia es “Draoicht”, que literalmente significa “lo que los Druidas hacen”, esta conexión revela un poco más acerca de quienes eran y su lugar en la sociedad.

Interesantemente, la palabra “dryad”, mejor conocida hoy día como un espíritu del bosque siempre joven y bella, puede haberse originado de la palabra “dryas”, usada por los Celtas continentales para designar a una Druida mujer. La palabra irlandesa para una mujer Druida es “bandraoi”, literalmente mujer-druida. Sabemos un poco acerca de sus creencias religiosas y practicas, en forma general pero no al detalle.
No conocemos el texto de sus ceremonias pero podemos tener una muy buena idea de bajo que mitos, creencias y principios sus ceremonias eran diseñadas y que trataban de afirmar y representar. Los antiguos Druidas usaban fuego en sus rituales, adivinación del futuro mirando el vuelo de las aves o los movimientos de las nubes, contactaban a sus dioses en santuarios dentro de los bosques y estaban por tanto asociados con los árboles.  Sabemos que pensaban que la cabeza era el asiento del alma. Sabemos que creían en la inmortalidad del alma. Sabemos que creían en la existencia de Otro Mundo donde las almas viajaban al morir, y sabemos que creían que era posible comunicarse con los seres que habitaban ahí.  Y también sabemos que al menos en el continente europeo, los Druidas tenían ceremonias de sacrificio animal y en ocasiones humano. Con la información que tenemos, podemos decir que el Druida es un celador profesional de los misterios vivientes espirituales como son expresados por las formas culturales celtas. La fuerza de esta definición es que puede identificarse para ambos, los Druidas antiguos y modernos al mismo tiempo. Es una definición teórica y analítica que requiere cierta explicación.

Un Druida es un “profesional” dado que el Druidismo requiere la aplicación de las habilidades y conocimiento al servicio de ciertas responsabilidades sociales. Las responsabilidades de los Druidas son para con el mundo también, pues los antiguos Druidas decían. “Nosotros hemos creado el mundo”, y sin los Druidas para traer la renovación de las estaciones con sus rituales, el mundo podría acabar. O eso dicen las leyendas. Los Druidas contemporáneos tiene similares responsabilidades con el mundo, dado que  nuestra Tierra y su gente, animales y el ambiente sufre de forma tan terrible e innecesaria.

Un “celador” es una persona que mantiene vigilia, que significa ser observador, conciente y atento a todo. La palabra conlleva una serie de ideas, incluidas administrador, observador, incluso conocedor. Decir que un Druida es un celador es decir que un Druida está atento y observante de algo.

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Copyright 2006 © Brendan Cathbad Myers, PhD

Exctracto del libro Mysteries of Druidry

Brendan Myers ha estudiado y practicado Druidismo Irlandés por más de 12 años, tiene un Doctorado en filosofía, y sus artículos sobre espiritualidad Celta se han publicado en numerosas revistas en cuatro países; es autor de una serie de títulos sobre Druidismo y filosofía.

Traducido y reproducido bajo permiso del autor, no debe ser reproducido total o parcialmente, ni usado en otros sitios web sin el permiso adecuado.

Libros del mismo autor pueden ser encontrados en la página oficial de Brendan Cathbad Myers.