Leabhar Ghabhála

Existen varios libros medievales que recopilaron los antiguos cuentos, leyendas e historias de Irlanda y Escocia, de donde gran parte de los estudios celtas se han basado. Los principales son:

Los anales de los cuatro Maestros (1616)

el Libro de Armagh (siglos VIII al X)

el Libro de la vaca parda (Leabhar na h-uidhre) (1100)

El Gran libro de Lecan (Leabhar mor Lecain) (1417)

El Libro de Leinster (1100)

Irlanda, a diferencia de el resto de Europa, tuvo una coexistencia de paganismo con cristianismo hasta cierto punto, lo que permitió que los monjes cristianos pusieran por escrito todas las leyendas del folklore (folk = pueblo; lore = sabiduría ).

Una de las principales labores de los filid era preservar el conocimiento del pasado, y recitarlo de memoria ante asambleas o cortes. Conocían la historia de Irlanda, desde sus inicios, este conocimiento fue preservado en la forma de poemas y sagas, con genealogias extensas, listas de reyes, reinas y héroes. Su labor era celebrar el pasado heroico de su pueblo, más que narrar con exactitud histórica los eventos; por lo que ficción y realidad se mezclan en un entretejido mágico que ha llegado hasta nuestros días.

Estas tradicions se han categorizado básicamente en cuatro ciclos.

Ciclo Mitológico: En él se hace referencia a seres supernaturales, los Dioses Irlandeses, que también fueron mimetizados con la gente de las Hadas, por los escribas medievales. Los Áes Shíde o gente de los montículos, son los seres mágicos que vivían en grandes montículos que eran pasajes al otro mundo, como por ejemplo el Bruig na Bóinne (New Grange).

Estos Dioses conocidos como los Tuatha Dé Dannan, o tribu de la Diosa Danna, y el ciclo narra su llegada a Irlanda y su conquista, arrebatan su soberanía a los Foimore, después de un gran batalla, la Segunda Batalla de Mag Tuired o la batalla de Moytura, siendo la primera batalla de Moytura, la expulsión de los Fir Bolg. El ciclo termina con la llegada de los Milesios, los humanos (celtas) llegados desde España, que finalmente derrotan a los Tuatha Dé Dannan y comienzan el reinado de los hombres, dando paso a los siguientes ciclos.

Ciclo de Ulster: Este ciclo, talvez el más conocido, abarca la inmortalización de las leyendas de Cú Chulainn, el héroe del Ulster, hijo de dioses, portador de magia y valentia; este héroe ha sido comparado con el Hércules helénico. Así como de personajes de importancia como Deirdre, la representación de la belleza y el amor y el rey Conchubar, la representación del poder de los reyes, que posteriormente se funde con los ciclos históricos.

Ciclo de Fenian o Finn: Narra las aventuras de Finn, uno de los héroes más importantes de Irlanda, que ha sido incluso comparado con el Arturo Británico en importancia y características, y de sus compañeros de batalla, los fianna, así como de Oisin, su hijo, el último fianna cuya existencia en este mundo acaba con la llegada de San Patricio. Los fianna (literalmente una banda de guerreros) son la representación de la conducta heróica, que inspira no sólo las cualidades del héroe, sino las cualidades de protección física (guerrera) y mágica. Y mientras Cú Chulainn es el héroe de la tribu, Finn es el héroe que va más allá de la tribu, pan-tribal.

Ciclo Histórico: Abarca los relatos más antiguos de la isla, y el Leabhar Ghabhála contiene una buena parte de ellos. También comprende el ciclo de los Reyes, sagas agrupadas en torno a Reyes de gran fama que aparecen en ellas.

Ahora bien, el texto que nos compete en esta sección es el Leabhar Ghabhála; pero ¿Qué es este libro?

El también conocido como Libro de las Invasiones (por su traducción del gaélico) es un manuscrito medieval que nos relata las sucesivas invasiones que sufrió la isla hasta la llegada de los Hijos de Mil. Este manuscrito forma parte de otro manuscrito, el llamado Leabhar Laighneach (Libro de Leinster) y aparece al comienzo de dicho libro. El libro fue escrito en el 1100 en el monasterio de Terriglass bajo la dirección de Finn Mac Gorman, Obispo de Kildare, y el beneplácito de Dermot Mac Murrough, rey de Leinster. Es importante destacar la influencia que los monjes tuvieron en la redacción del texto, los escribas modificaron los textos originales para forzar una genealogía que llevara a los ancestros de Irlanda y los conectara con Noé y otras figuras mitológicas del antiguo testamento, y otras modificaciones como reducir a los Tuatha Dé Dannan a una tribu de humanos con poderes supernaturales, en vez de dioses.

Existen varias traducciones al texto original en gaélico, siendo las más importantes las obras de Robert Alexander Steward McAlister y John McNeill, pero partes de estos ciclos e historias han sido también incluidos en libros de importantes académicos como Kuno Meyer, W.B Yeats, J.M. Synge o Lady Augusta Gregory.

* Resumen del Leabhar Ghabhala; por Ramón Sainero

* La llegada de los Milesios; extracto del Libro de las Invasiones.